Лунный свет омывал тронный зал Штормграда, отчего королевский трон из белого камня как будто лучился собственным сиянием, а золотые львы, сидящие у его подножья, превратились в серебряных бестий с мертвенным взглядом. Холодноватый молочный свет блистал на гранях развешенного по стенам оружия, а тени по углам, куда не дотягивались бледные пальцы луны, казались озерцами непроглядного мрака. В этом нездешнем сиянии человек с богатым воображением вполне мог представить, что декоративные доспехи, замершие, как часовые, были не столь уж пусты.
Аарон Спэрроу – Семейные ценности
Возможно, мир фэнтезийных миров, пожалуй, самый спорный. На первый взгляд, это очень оригинально и волшебно, но чем больше вы читаете об этом, тем больше вы думаете, что это то же самое с нашими. Он просто разбит глазами человека с оживленным и интенсивным воображением, которое сочетает в себе уникальные персонажи и красочные существа. Произведения Терри Пратчетта, которые рисуют жизнь Диск, буквально переполнены иронией нашей истории и реальности. Здесь вы можете найти персонажей и героев из истории, науки, литературы, кино и легенд, которые вы знаете с раннего детства и юности.
Торжество луны нарушал свет единственной лампы, отбрасывающей теплые, красноватые блики на решительное лицо мальчишки. Он держал в руках две вырезанных из дерева игрушки. Первая была солдатом, облаченным в разрисованную версию доспехов, темневших по всему безмолвному залу. Вторая - ссутулившейся тварью: зеленой, с кабаньими клыками и топором в половину роста ее деревянного противника.
Настоящим приключением является само открытие знакомых персонажей, замаскированных умелым юмором автора. До появления Гарри Поттера монументальная серия сэра Терри Пратчетта была не только самой популярной в серии фэнтезийных фильмов, но и самой успешной литературной работой британского автора, когда-либо написанного.
В таком коротком материале невозможно покрыть стилистическое и тематическое разнообразие диска, но, к счастью, это не обязательно. Многие сюжетные линии - как классические «последовательности в серии», которые мы все любим, так и независимые, которые имеют одну или две книги, - фокусируют свое внимание на различных аспектах мира и интересов Пратчетта и часто пишутся в разные литературные жанры.
По полу были разбросаны другие солдаты и монстры. Большая часть игрушечных чудищ все еще стояла. Большая часть солдат была повержена.
Когда открылась дверь, в комнате стало светлее. Мальчик обернулся, недовольный тем, что ему помешали, и окинул вошедшего быстрым сердитым взглядом, прежде чем вернуться к своей игре.
«Принц не прячется, - подумал мальчишка. - Он идет, куда пожелает, когда хочет побыть один. Это никакие не прятки».
Единственный способ, чтобы человек отрицательно отзывался о книгах со зрелого периода Диск, - это поделиться личным чувством. Ее аттестация величия заключается в том, что, даже после того, как был поставлен диагноз болезни Альцгеймера, Пратчет продолжал писать по крайней мере одну новую книгу в год, и их качество по-прежнему не отменяет его лучших работ.
«Не торопитесь расти». Среди нас нет ни одного человека, родители которого ни разу не говорили. Когда мы молоды, мы все спешим вырасти. И в тот момент, когда это произошло - бум! - и мы понимаем в своих словах серьезную истину. И мы оказываемся через два десятилетия без уверенного направления в будущем, с минимальными доходами и жильем, в которых пахнут крысами проказы. В то время как наши родители смотрят в сторону, слова «Я сказал вам» на их губах.
Человек подошел к нему. В тусклом свете лампы его волосы не казались столь седыми, а шрам, рассекающий лицо от подбородка до глаза, - столь уродливым, как при дневном свете. Он опустил взгляд на сцену, разыгранную мальчиком.
Как продвигается сражение?
«Как будто он не видит. Как будто не помнит».
Поначалу мальчишка молча глядел на маленькие зеленые фигурки, а потом сердито сказал:
В такие моменты мы становимся ностальгическими по отношению к прошлому. К славному детству, когда все играло по соседству и тайно ест десерт перед ужином. Мы выкапываем старые игрушки из подвала, смотрим на фотографии, сделанные на ленточном аппарате Папы, и мы хотели бы, чтобы мы не были так жестоки в школе. Потому что что такое домашнее письмо по сравнению с 12-часовым рабочим днем за минимальную заработную плату?
За долгие годы нашей бессознательной молодежи все прошло в наших сердцах. Некоторые вещи остались там в течение нескольких дней, в то время как другие построили воспоминания, которые мы возьмем с собой в доме престарелых. Этот рейтинг ставит своей целью напомнить нам, что мы потеряли, спеша, чтобы расти, чтобы поймать нашего первого парня. Но и то, что мы получили, проведя детство, о котором не может и мечтать сегодняшняя молодежь.
Каждый орк заслуживает смерти. Когда я стану королем, я буду как Лотар, и перебью их всех!
Лотар - солдат, - без тени гнева ответил мужчина. - Он сражается, поскольку в этом состоит его долг. А вы будете королем. Ваш долг будет состоять в том, чтобы заключить справедливый мир. Разве вы не считаете, что с нас хватит войн?
Мальчик ничего не ответил. «Справедливый мир». «Хватит войн».
У вас нет тамагу? Сразу же вы становитесь предметом насмешек и насмешек. Как и некоторые другие подталкивания в песочнице. Ладно, ты можешь играть с нами. Любопытство заключалось в том, что увлечение любимого животного удалось выжить до наших ранних школьных лет. Бедные невежественные нас не понимали. Что, если моя рыба умрет, мэм?
Чупа Чупс и Киндер Сюрприз игрушки. Вы будете лгать, если вы скажете, что в момент вашего детства вы не прокатили по крайней мере одну маленькую коробку, вытекающую из них. Не было ни дня, когда мы не пытались превратить наши питомники в магазин, указывая на сырую собачку на полку шоколадных яиц. И тогда мы спешили открыть их в надежде свалиться на эту фигурку, которая заполнила бы нашу коллекцию.
Невозможно.
Я ненавижу их! - прокричал он.
Я знаю, - спокойно ответил мужчина. То, что он не стал осуждать вспышку мальчика, слегка остудило его юного собеседника.
Но война - не всегда верное решение. Вам следует понять, что не все орки - зло, даже если кажется именно так.
Мальчишка нахмурился и окинул мужчину скептическим взглядом. Кадгар был очень мудр, но то, о чем он говорил, казалось принцу невероятным.
Самое главное в этих игрушках было то, что у них были всевозможные приложения. Вам нужны дополнительные солдаты для базы, которую вы строите на ковре? Вам интересно, как украсить секцию на шкафу, не скрывая кучу комиксов и рисования книг? Нам не потребовалось много времени, чтобы представить, что миниатюрные миниатюры представляют собой идеальную единицу обмена для нашего незрелого общества. И готовы, друзья на всю жизнь. Но в какой-то момент, для каждого из нас, наступил день, когда мы поняли, что мы слишком большие для яиц скотча.
А мама и папа больше не хотят их покупать. И они стоили невероятной леве и двадцатью более чем половиной нашей ежедневной зарплаты, которую мы могли бы отдать за гораздо лучшие вещи. Владение обоими и другими, несколько определило нашу популярность по соседству. Вы слышали, что у Мишо были все ошибки в темноте? Но почему-то мы не собирались нести наши вещи в школе.
Вам известно, - продолжил Кадгар, - что орки пришли из другого мира, который очень далек от нашего.
Подняв руку, он пошевелил пальцами, и на его ладони возник красновато-оранжевый шар. Теперь мальчишка смотрел с интересом. Ему нравилось наблюдать, как Кадгар творит свое волшебство. Шар начал вращаться, окруженный потрескивающим зеленоватым ореолом энергии.
Просто они не требовали таких досаждений, как сила, интеллект и выносливость, но удача и хорошее вымогательство родителей в день рождения, чтобы купить «эту классную модель всего за 30 левов». В конце концов, единственное, что они могли сделать, это получить дробовик. Послушайте, если вы каким-то образом овладеете некоторыми из больших моделей в супермаркетах, вам некому остановить вас. В тот день у тебя не было шансов против твоей неустанной силы!
Вы были королем короткого перерыва, правителем коридоров, мастером подземных боев в соседнем саду! В то время как сука седьмого класса не украла ее. Впоследствии производители быстро почувствовали, что родители не особенно очарованы перспективой тратить сумасшедшие деньги на капризы своих детей. Поэтому они выставляют на рынок небольшие компактные и предварительно собранные колпаки, сопровождаемые - заметьте - целая пластиковая арена! Если вы купите не менее пяти пакетов вместе, это ломается.
Их мир умирал, - продолжил Кадгар. - Он был поглощен темной магией, известной как Скверна.
Глаза принца расширились, когда странное изумрудное мерцание начало поглощать коричневый, словно покрытый пылью мир.
Орки вынуждены были бежать. Если бы они остались… то тоже погибли бы.
Принцу было вовсе не жаль орков и их умирающий мир. Он крепче стиснул в пальцах фигурку игрушечного орка.
Тем не менее, новая серия не помешала нам увидеть быструю руку и ее счет. Вы положите бобер в карман плотно - возьмите его сломанной ручкой. Или, если боги решили быть особенно жестокими к вам сегодня, со сломанной базой. Волнение было потеряно, и анимация была слишком посредственной, чтобы подпитывать наши интересы.
Эвелин Фредериксен – Дорога к Проклятию
Только седьмое место для живого мальчика? Для молодого волшебника, который спас Ближнюю Землю, пародон, Хогвартс? Нет сельских жителей с виллами и факелами? Даже нездоровая ругань. Вот почему я, вероятно, испытал первый оргазм в моей жизни, когда увидел новую жевательную резинку Гарри Поттера на полке в соседнем магазине. В репертуарах рождались коллекционные карточки, альбомы, посвященные каждому фильму, плакатам, дневникам, а что нет.
Значит, эти зеленые чудища вторглись в наш мир!
Не все орки были зелеными, когда пришли в Азерот. Но вы об этом не знали.
Принц предпочел промолчать, чтобы не сознаваться в своем невежестве, но сейчас его охватило любопытство.
Лишь те из них, кто был отравлен Скверной, - продолжил свой рассказ Кадгар. - Она изменила их. Но однажды мы встретили орка, сумевшего ей противостоять. Того, кому почти удалось навеки остановить войну. Его звали… Дуротаном.
Мы все были побеждены Поттером. В мире Хогвартса было что-то очень опьяняющее. Позже ряд мировых критиков обсудили причины популярности, которые приобрели книги за несколько месяцев - полномасштабный мир деталей, нескончаемое действие, воплощение объявленной ребенком мечты стать волшебником, обладающим особыми навыками. Мнения были равны числу читателей. Но факт был одним и бесспорным - Гарри Поттер вошел в сердца миллионов. Уникальное явление, которое оставило несколько беспристрастных.
Но на самом деле нет никаких критериев, чтобы группировать отдельные альбомы, которые мы делали в качестве детей. Она держалась, поэтому она была достойна новой одержимости. Это было единственное пересечение между ними. Альбомы, соответственно, наклеенные на них стикеры, быстро превратились в постоянный блок обмена в школе. Мы были готовы убить и трахнуть, просто чтобы заполнить следующую страницу нашей коллекции. Мы купили закуски и жевательные резинки, как сумасшедшие, мы взревели дрожащими пальцами в пачках, молясь, чтобы мы не упали снова.
* * *
В Воздушных Палатах не было нужды в окнах. Как и подразумевалось из названия, это были чертоги Воздуха - состоявшие из него и в нем располагавшиеся.
Чужаки могли изумляться этому зрелищу, восхищаться его красотой и одновременно ужасаться, и недоумевать, как Совет Шести мог заседать здесь, не беспокоясь о собственной безопасности. Но чужаки никогда не проникали сюда и не проникнут вовеки - сюда, в Аметистовую Цитадель Кирин-Тора.
Волнение от наполненного альбома было эквивалентно хет-трику на игровой площадке в окрестностях. Эманация нашей коллекционной страсти возникла, когда альбомы были выпущены на рынок для чемпионатов мира и Европы по футболу. Затем продавцы на книжных рынках, почувствовавшие запах золотой вены, начали открывать пакеты и продавать их на листе бумаги. Мы были в очередях, чтобы подойти к нашей очереди, чтобы взломать наклейку, горячо надеясь, что кто-то из нас не взял того, кто нас сосал.
Легенда, идол, святой Марио, этот храбрый итальянский водопроводчик, бич черепах в мире - настолько низкий в рейтинге? Так откиньтесь назад, сложите руки перед грудью, поднимите скептическую бровь и удерживайте плавающие комментарии еще на две минуты, чтобы разоблачить причины этого в вашей скромной позиции в рейтинге. В любом случае, вы не согласитесь, что будет стоить вам? По сей день у меня есть десятки друзей и знакомых, у которых никогда не было ни одной из их консолей в их жизни. Но как только они прорвались, двухдолларовые ящики свалились по улицам, затопили улицы, затопили даже свалки, где собирали пыль рядом с парами очков, краской для обуви, зажигалки и треснутыми полосками пролетариев.
Как и сама магия, зал предназначался лишь для самих магов.
Голубое небо и белые облака, служившие потолком и стенами, оттеняли золото и пурпур каменного пола. Кроме того, на полу был выложен символ - стилизованное, пристально глядящее око. Мальчик, ступивший в зал и сейчас стоявший в его центре, подумал, что сегодня этот символ особенно уместен.
По сей день почти никто из нас не попадает под усы, чтобы упомянуть о том, как меня поиграть в мантру. Поэтому нет ничего, что могло бы обуздать наши души - Супер Марио, Соник, Робокоп и семья не оставили такой яркой след, как океан. И вечная дилемма о том, включать ли телефон или мошенник, заставила нас снять наши потрепанные консоли в темном и вонючем углу шкафа. На короткое время мы обнаружили еще одно удовольствие - аркады на детских углах, ярмарки и лунные парки. А потом в игровых комнатах с ностальгией.
Оба обанкротились, оба остались только в памяти. Эта электризующая эйфория, относящаяся к разрешению мамы и папы, опаздывать! Наши глаза становятся тяжелыми, но мы качаем головой и смотрим обратно в экран. Перетащите одеяло на подбородок. Мы смотрим на часы на стене.
Ему было одиннадцать. Не слишком высокого роста, с каштановыми волосами и глазами, менявшими цвет от синего до зеленого в зависимости от освещения. И все же именно на этом мальчике в белой тунике сейчас было сосредоточено внимание всех членов Совета Кирин-Тора.
Они стояли намного выше, на круговой платформе, и были облачены в фиолетовые мантии с вышитым символом - тем самым Оком, что глядело сейчас с пола. И члены Совета, и Очи, вышитые на их облачениях, смотрели на ребенка сверху вниз, как сам бы он мог свысока смотреть на насекомое. Однако мальчика не смущало их внимание. Скорее, он испытывал любопытство, и, заломив бровь, смело глядел на магов.
Волнение одно и то же. Поймать было одним из наших первых удовольствий для мальчиков, наряду с футболом в физическом времени. У всех была любимая звезда, которую он хотел подражать. Это факт, что ни один из нас не вернулся домой с рваным плечом или разрезал локоть после очередной королевской битвы во время короткого перерыва. Но если вы стреляете в себя, поднимаясь на дерево или играя на охоте? Вы больше не будете смотреть на это!
Одержимость стала еще более мощной, когда появились первые альбомы. Первые плакаты. Мы подбежали к лестнице, поскакали, купили закуски и жевательные резинки, как сумасшедшие, просто чтобы получить любимую картину нашего любимого. И затем мы вернулись в комнату, чтобы сделать друг друга «удушающим током», «давлением Скалы», «родословными» и «надгробным камнем». Все было забавно в течение примерно 15 минут, но в ближайшие две недели молодой человек был в коридорах с толстым гипсовым автобусом на шее.
Один из членов Совета - высокий, тощий старик с бородой, белой, как сама магия, текущая по стенам этой башни, встретился с мальчиком взглядом и чуть заметно кивнул ему. Затем он заговорил, и его звучный голос властно разнесся по всему огромному залу.
Существует теория, согласно которой каждая звезда в небе - это отдельный мир, - провозгласил архимаг Антонидас. - И каждый из этих миров населен собственными обитателями. Что скажет на это наш послушник?
Послушник не замедлил с ответом.
Ни один мир не сравнится с Азеротом, - сказал он. - Красота Азерота, его жизненная мощь и изобилие уникальны.
И кому же можно доверить заботу о подобном сокровище?
Тому, кто может призвать силы магии для охраны нашего мира. Стражу.
Понятно.
По тонким губам Антонидаса скользнул легчайший намек на улыбку. Послушник задался вопросом: не стоило ли сменить тон на чуть более смиренный? Но, будем честными, он заучил все это давным-давно.
Все силы? - продолжил Антонидас.
Нет, - быстро отозвался послушник. - Темные силы запретны. Темные силы - зеркало Скверны.
Он понял, что бубнит, как по писаному, и сильно прикусил губу. Будет плохо, если маги решат, что он не воспринимает прочитанное всерьез.
Темные силы, - повторил он, на сей раз более торжественно, - извращают изначальные цели того, кто к ним прибегает.
И какой же урок мы извлекаем из этого?
Магия опасна, и ее не следует доверять тем, кто не прошел соответствующего обучения. Никакие расы - ни люди, ни дворфы, ни гномы, ни эльфы - никто, кроме посвященных Кирин-Тора, не должен использовать магию.
«Все это только для нас, - подумал послушник, наблюдая за тем, как поток серебристо-белой жидкости вьется вдоль стен и потолка Воздушного зала. - Не потому, что мы жадные, а потому, что знаем, как с этим обращаться».
Мальчик внимательно взглянул на Антонидаса и заметил, что плечи архимага расслабились. Они покончили с первой частью, и он нигде не напортачил. Хорошо.
Престарелый маг чуть улыбнулся, милостиво глядя на послушника.
Мы чувствуем твою силу, Медив, - сказал он. - Мы восхищаемся твоей целеустремленностью и жаждой знаний. И мы испытываем и проверяем эти качества, насколько возможно - но, к сожалению, ответа на самый главный вопрос мы не получим, пока не будет уже слишком поздно.
Медив напрягся. Слишком поздно? О чем говорил Антонидас?
Жизнь Стража требует таких жертв, каких ты себе и представить не можешь. Однако мы просим сейчас - тебя, мальчика - навеки принять на себя эту ношу.
«Ну вот, началось», - подумал Медив.
Готов ли ты начать всестороннюю подготовку к тому дню, когда ты станешь владыкой Каражана?
Готов, - без колебаний ответил послушник.
Тогда докажи это!
Это существо было порождено тенями, недоступными магии Света. Из осколка тьмы оно быстро превратилось в материальное, черное, как ночь, искаженное нечто, возвышавшееся над мальчиком. Медив инстинктивно принял боевую стойку - реакция, которую в него вбивали так долго, что мальчик немедленно начал действовать, пускай его и застали врасплох. Тварь распахнула пасть, усаженную клыками длиной с предплечье Медива, и издала серию звуков, от которых у него свело живот. Пока существо нависало над ним, мальчик заметил, что у пришельца нет ни истинной глубины, ни четких очертаний, что делало его еще более пугающим. Это была тварь из кошмаров, и ее призрачные лапы венчали бритвенно-острые когти.
РИЧАРД А. КНААК
МЕСТЬ ОРКОВ
Аннотация
Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Именно такое задание получил колдун по имени Ронин и в сопровождении эльфийского рейнджера Верисы отправился в логово страшных орков. Мир давно воюет с этими мерзкими тварями, но остатки армии орков продолжают опустошать земли и убивать мирных жителей. Орков мало, но они приносят много бед, ведь когда-то им с помощью магии удалось захватить в плен Королеву Драконов и ее верных консортов. Молодые драконы, родившиеся в пещере Хаз Модн, стали неотъемлемой частью армии орков, и противостоять им не может никто.
Спасти королевства Альянса от порабощения может только смельчак, согласившийся вызволить из плена Королеву Драконов.
Вот уже второй час он стоял, погруженный в свои мысли, опустив голову и закрыв глаза. Его окружал полумрак. Да и смотреть, в сущности, было не на что - рядом стоял стул, а за спиной на каменной стене висел фиолетовый гобелен с вышитым по центру всевидящим золотым глазом, а под ним три воткнутых в землю золотых кинжала. Флаг и символы Даларана охранялись Альянсом на протяжении всей войны, даже несмотря на то, что далеко не все члены Кирин Тора достойно исполняли свой долг.
- Ронин… - послышался из ниоткуда приглушенный голос.
